La storia della sepolta viva di Castel del Giudice che partorì nella tomba

Riguardo al sindaco, si evidenziò la totale inosservanza della legge riguardo ai tempi minimi richiesti per la tumulazione e per la superficialità con cui tale pratica veniva espletata. Infatti, questi dichiarò che, per consuetudine, di tutto ciò si occupava l’Arciprete! I due furono condannati entrambi a sei mesi di carcere e a 51 lire di multa in quanto colpevoli di “due omicidi accompagnati da circostanze gravissime”. Contro la sentenza si fece ricorso in Appello e circa un anno dopo, nel novembre del 1877 fu emesso un nuovo verdetto che dimezzò le pene inflitte dal Tribunale di Isernia. Poiché il nuovo processo si tenne a Napoli, immediatamente si diffuse la notizia dei fatti. Tra gli osservatori della vicenda troviamo il corrispondente da Napoli del Times che scrisse, per gli standard londinesi, un lungo articolo in cui si raccontava l’intera vicenda. Iniziava, in data 27 novembre 1877, in questo modo: ”Un caso fu deciso la scorsa settimana davanti alla Corte di Appello riguardante il caso più straziante di cui avessimo sentito parlare da tempo immemore. Racconto ciò non per il sensazionale effetto, quanto per l’interesse di alcune osservazioni che esso suscita.” Dopo aver descritto gli avvenimenti, il corrispondente rimane molto colpito dalla diminuzione della pena e  dalla “sovereign indulgence” che evitò il carcere ai condannati. Tutto ciò “avvenne in perfetta legalità, considerate le circostanze del caso, se ben analizzato, mostrano lo scarso valore attribuito alla vita umana in questa nazione, o l’imperfetto impegno che esiste per la sua protezione. Il medico condotto è nominato dai membri del Consiglio, soggetto all’approvazione del Prefetto della Provincia e poiché la parola d’ordine è risparmio, viene offerto uno stipendio a stento sufficiente, a volte, a tenere insieme anima e corpo. La salute della comunità non è altrettanto importante  come i risparmi sui fondi del comune. Com’è possibile che compiti così importanti siano così mal retribuiti?……Ne consegue che nessuno con capacità professionali o ambizioni accetterebbe una simile nomina e che il tasso di mortalità nei piccoli comuni vengano spaventosamente aumentati dall’inesperienza di medici incompetenti o dall’ottusità di alcuni anziani, individui inservibili che hanno sfiancato la pazienza del mondo. Se il diritto penale, cosi come viene amministrato, sacrifica vite umane, dietro compenso per l’assassino, il diritto comune o la pratica comune, mediante tale colpevole economia, in un caso di estrema importanza ne uccide migliaia. Sto parlando di qualcosa che conosco bene e che, con l’esperienza di molti anni è stata penosamente portata davanti ai miei occhi. Sia il direttore della scuola che il medico, nonostante gli obblighi relativi al primo, sono spesso remunerati con i più bassi stipendi possibili, un male che si è molto accresciuto…. Sono più preoccupato, al momento, a come si è provveduto alla salute e alla vita dei poveri di grandi comunità che il medico condotto è chiamato a servire. E’ difficile suggerire un rimedio per tutti i mali lamentati, ma mi è chiaro che una vigilanza, di gran lunga più attenta, dovrebbe essere esercitata da colui che è chiamato a prendersi cura dei più deboli della nostra razza e che uno stipendio molto più alto dovrebbe essere pagato obbligatoriamente, in proporzione alle entrate del comune, per i suoi servizi. Del medico condotto di Castel del Giudice non so nulla; ma ho avuto tristi esperienze di molti altri medici sotto i cui auspici la morte ha ottenuto abbondanti raccolti”.

Ciò a cui faceva riferimento il corrispondente era la generale questione sanitaria che si era palesata, soprattutto al Sud, dopo l’Unità d’Italia. L’articolo del Times (nella foto) ebbe vasta eco in tutto il mondo e fu ripreso da quotidiani britannici e americani. Anche il New York Times, in data 24 dicembre 1877, riportò i fatti accaduti seppur in maniera incompleta. Furono decine i quotidiani che rilanciarono la notizia: dal Wisconsin alla Scozia, dall’Irlanda all’Ohio. Sintomo dell’eccezionalità estrema attribuita ai fatti in un’epoca in cui l’ordinario era, normalmente, di gran lunga peggiore di quanto noi, oggi, possiamo sforzarci di immaginare.

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